«Regla general, un paraíso fiscal es un Estado donde los impuestos son inexistentes o muy bajos, donde la administración del sistema tributario carece de transparencia y no funciona con eficacia para el intercambio de información con otros países. La mayoría de las veces, los paraísos fiscales tienen leyes estrictas sobre el secreto bancario. A menudo, la actividad económica en los paraísos fiscales es baja o nula. «- Sitio web de la Agencia de Ingresos de Canadá”.
Líderes mundiales, entre ellos el primer ministro de Canadá, Stephen Harper, se encuentran ya en Irlanda del Norte para una reunión cumbre del G-8, que se inicia este lunes. El anfitrión de la cumbre, el primer ministro David Cameron, ha incluido en el orden del día la evasión fiscal.
EscucheLa serie de escándalos y de revelaciones de los últimos meses han puesto bajo la presión de la opinión pública a los dirigentes políticos.
Según la Red de Justicia Fiscal, la evasión global cuesta 2 billones 300 mil millones euros anuales a los Estados, y cifra en 24 billones de euros la suma escondida en paraísos fiscales.
Pero desde el viernes 14 de junio, cualquier persona que tenga acceso a Internet puede descubrir los nombres de miles de personas y empresas que utilizan paraísos fiscales.
El Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), del cual hace parte Radio Canadá, ha publicado en Internet una base de datos de más de 100.000 empresas, fondos de inversión y fondos secretos con activos en las Islas Vírgenes Británicas, las Islas Caimán, las Islas Cook y Singapur.
Esta información incluye los nombres de 550 canadienses.
En una forma interactiva, el sitio revela la relación entre los clientes, los abogados, los bancos e intermediarios que han establecido cuentas en paraísos fiscales.
Una divulgación en nombre del interés público, de acuerdo con el consorcio que encontró decenas de fraude confirmados.
“Son traficantes de armas, ladrones especializados en los fraudes financieros.” Mike Hudson, del ICIJ.
Pero también hay muchas personas en esta lista que puede que no hayan evadido impuestos. Después de todo, poner su dinero en paraísos fiscales no es necesariamente ilegal.
Pero según Mike Hudson, esto lleva a una pregunta obligada: ¿por qué tienen activos en paraísos fiscales?
Mark Hayes, un abogado especializado en la protección de la privacidad, se preocupa de una posible deriva. El público, dice, no podrá tal vez hacer la diferencia y podría condenar a todos los que están en esta lista.
Raymond Baker ha hecho de la transparencia financiera su combate, como presidente de Global Financial Integrity.
“Estados Unidos y Canadá deberían aprovechar de esta oportunidad para pedir que se levante el velo sobre estas empresas fantasmas escondidas. Aunque creo que Canadá no está listo”. Baker
Alain Deneault es PHD en filosofía de la Universidad de París y enseña sociología en la Universidad de Quebec en Montreal, UQAM. Es el autor de “Offshore, paraísos fiscales en el extranjero y la soberanía penal”.
«Se permite a las empresas canadienses tomar ventaja de una variedad de lagunas que el Parlamento de Canadá ofrece a los más poderosos para que puedan eludir la ley vigente aquí».
En su último presupuesto, el gobierno conservador de Stephen Harper se ha fijado el ambicioso objetivo de recuperar este año casi $ 450 millones en la lucha contra la evasión fiscal.
El ministro de Presupuesto, Jim Flaherty propone diversas medidas para eliminar las lagunas fiscales y hacer frente a la “planificación fiscal agresiva”, tanto en Canadá como en el extranjero.
El momento de la revelación del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) no es una coincidencia, ya que la cuestión de los paraísos fiscales está en el menú de la reunión del G8 que comienza este lunes en Irlanda del Norte.
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