Canadá trata de oponerse a una investigación de una Comisión del TLCAN sobre los efectos de los estanques de sedimentación de las explotaciones de las arenas petrolíferas. Según el Ministerio de Medio Ambiente de Canadá, éste habría logrado el apoyo de México y Estados Unidos a su causa.
En 2010, dos organizaciones ambientalistas y tres ciudadanos de Alberta, Saskatchewan y los Territorios del Noroeste, solicitaron a la Comisión de cooperación ambiental de América del Norte investigar los estanques de sedimentación. El grupo quería saber si Canadá incumplió la Ley de Pesca, al negarse a prevenir fugas de los estanques de sedimentación en el río Athabasca y en las corrientes adyacentes del norte de Alberta.
«A través de una resolución de la Comisión en diciembre 2014, Canadá, México y Estados Unidos votaron unánimemente para poner fin a la sumisión», escribió el portavoz del Ministerio Federal de Medio Ambiente Danny Kingsberry en un correo electrónico a CBC / Radio-Canada.
La votación final aún no ha ocurrido. En un correo electrónico posterior que pedía explicaciones, Danny Kingsberry dijo que la decisión final del consejo «se espera pronto sobre el tema.» Esa votación podría tener lugar a principios de esta semana.
Oposición feroz de Canadá
Canadá se opone a una revisión de sus estanques de sedimentación desde hace varios meses. En enero 2014, el ministro adjunto de Medio Ambiente Canadá, Dan McDougall, había enviado una carta a la Comisión pidiendo que se detenga el proceso de investigación porque el caso ya estaba en el tribunal.
Sin embargo, el personal de la Comisión descubrió que el problema ya no estaba sujeto a un proceso judicial y por lo tanto había reanudado su investigación. Dan McDougall volvió a escribir a la Comisión pidiéndole que detenga su análisis, ya que, según él, la Comisión no tenía autoridad sobre el derecho interno canadiense.
El abogado de la Comisión Hugh Benevides dice que nunca ha visto una postura tan fuerte por parte de un país en ningún otro caso. «Que yo sepa, nunca hemos recibido una posición tan fuerte como la que recibimos en el caso de Canadá», dijo Benevides. «Creo que es un nuevo enfoque. »
Un Comité mal amado
Aunque Canadá es el que más se hace escuchar en este caso, a ninguno de los países del TLCAN les gusta las investigaciones de la Comisión, según una experta en derecho internacional en la Universidad de Ottawa, Debra Steger.
«[La Comisión] elaboró un informe que puede ser crítico de las acciones de un gobierno y a ningún gobierno le gusta eso. » – Debra Steger, profesora de Derecho en la Universidad de Ottawa
En 20 años, el Consejo de Ministros del Medio Ambiente ha votado cuatro veces en contra de la preparación de una investigación a fondo. En 2014, Canadá, con el apoyo de México, se opuso a investigaciones sobre protección de los osos polares y sobre los criaderos de salmón en Columbia Británica.
Los estanques de sedimentación contienen el líquido restante del proceso de explotación de las arenas bituminosas. Es una mezcla de agua, productos químicos y arena.
Se espera que los tres países tengan una votación final sobre el tema de los estanques de residuos esta semana.
También pueden votar para mantener en secreto los motivos de su decisión.
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