El hecho de que muchos enlatados contienen disruptores endocrinos como el BPA sugiere que los canadienses consumen alimentos contaminados con esta sustancia que imitan las hormonas humanas. Es muy preocupante pensar que los canadienses, que dependen en gran medida de los alimentos enlatados, estén constantemente expuestos a sustancias que puedan causarles graves problemas de salud.
– Maggie Macdonald, responsable del Programa Toxic en Environmental Defence, de Toronto.
Canadá fue el primer país del mundo en declarar el bisfenol A como sustancia tóxica y lo mismo ocurrió en la Unión Europea, donde prohibieron este componente para producir biberones. Sin embargo, las resinas de BPA se siguen usando en otros productos, como es el caso del recubrimiento de las latas de metal donde se colocan alimentos y bebidas.
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El bisfenol A, también conocido como BPA, es un producto químico utilizado para fabricar todo tipo de plásticos policarbonatos, latas de alimentos o bebidas, recibos de compras o extractos bancarios, CDs e, incluso, biberones.
La mayoría de las latas vendidas en los supermercados canadienses contienen bisfenol A, según un nuevo estudio realizado en Canadá y en los Estados Unidos por seis organizaciones sin ánimo de lucro.
Aunque los alimentos enlatados están sujetos al mismo nivel de inspección que los productos frescos, como la carne y los productos lácteos para asegurarse de que están libres de contaminantes, son las latas las que preocupan a un grupo de organizaciones ambientales.
Las latas tienen un recubrimiento especial hecho con resinas de bisfenol A. Un estudio hecho en la Universidad de Harvard reveló que aquellas personas que consumieron durante cinco días consecutivos sopas enlatadas tenían una gran cantidad de Bisfenol A en la orina. Luego se midieron los niveles por cinco días más sin ingerir este alimento y no se encontró dicha sustancia.
Recientemente investigadores analizaron 192 latas compradas en tiendas en Canadá y Estados Unidos. Ellos encontraron que 67% de ellas contenían BPA en el revestimiento interior o en la tapa.
Los expertos evaluaron también 21 latas de alimentos de los principales minoristas canadienses. 18 de ellas contenían BPA en su revestimiento.
El nuevo estudio, publicado esta semana, llega a la conclusión de que «es probable creer que la población está expuesta a los BPA de las latas a niveles que pueden poner en peligro la salud humana.»
Según algunos, el bisfenol A, incluso en dosis muy pequeñas, se asocia con el cáncer de mama o al aumento del riesgo de cáncer de próstata, infertilidad, diabetes tipo 2, la obesidad, el asma y la cambios en el comportamiento, incluyendo el trastorno de déficit de atención. Pero Salud Canada es menos categórica.
«La Dirección de Alimentos ha llegado a la conclusión de que la exposición alimentaria actual al BPA a partir de materiales de envasado de los alimentos no representa ningún riesgo para la salud de la población en general, incluida la salud de recién nacidos y lactantes» se lee en el sitio web del Ministerio Federal.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria también sostiene que el BPA en los envases de alimentos plantea un riesgo mínimo para los consumidores. En septiembre pasado, un tribunal francés revocó la prohibición de la exportación de materiales a base de BPA destinados a entrar en contacto con los alimentos, aunque la venta en Francia de estos productos siempre está prohibida.
Una cosa es cierta: el BPA está presente en la orina de la mayoría de los norteamericanos, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La agencia de Estados Unidos, sin embargo, dijo en su página web que la presencia de BPA en la orina no es necesariamente sinónimo de riesgos para la salud humana.
Los temores sobre los efectos nocivos del BPA en los recién nacidos habían forzado al gobierno de Canadá en 2008 a prohibir los biberones que contienen este producto. Dos años más tarde, el BPA se añadió a la lista de sustancias tóxicas en Canadá.
Maggie Macdonald, responsable del Programa Toxic en Environmental Defence en la ciudad de Toronto.
El BPA es común encontrarlo en las latas y es un gran problema, ya estamos aprendiendo más y más lo dañino que este producto químico puede ser.
Y Salud Canadá todavía lo sigue permitiendo.
Muy bajos niveles de BPA no suponen un riesgo para la salud de la población en general.
Y sin embargo, un consenso científico independiente señala que el bisfenol-A representa un riesgo para la salud humana Deborah Kurrasch es neurocientífica en la ciudad de Calgary.
Creo que hay una prueba que necesita ser acumulada y creo que nos estamos moviendo rápidamente en esa dirección. Y yo no creo que nosotros seamos los buenos y ellos los malos. Sólo tenemos diferentes criterios. Es sólo una cuestión de juntarnos y creo que va a suceder.
Dos compañías, Del Monte y Campbell acaban de anunciar que planean eliminar el bisfenol-A de sus latas. El gigante Nestlé ya ha hecho los mismos compromisos.
Pero eso también plantea otras preguntas sobre los materiales alternativos que están considerando utilizar en su lugar.
No todos los sustitutos son los mismos y las consecuencias sobre la salud humana pueden no ser conocidas todavía.
Medidas muy recomendables para evitar la exposición a BPA y otros compuestos nocivos en el plástico pueden ser:
- Evitar tomar alimentos calentados en envases plásticos
- No emplear biberones de plástico para el bebé.
- Preferir las conservas envasadas en botes de cristal que las de lata.
- Evitar la reutilización de las botellas de plástico, como la de los deportistas, ya que con el tiempo van soltando BPA.
- Evitar exponer al sol o a alguna fuente de calor las botellas plásticas de agua, aunque la mayoría de éstas se fabrican de un material reciclable (PET) que no contiene BPA
- Preferir el aceite vegetal embotellado en vidrio, pues con el tiempo el aceite disuelve xenoestrógenos presentes en el plástico.
Los organismos participantes de la investigación que produjeron el informe:
Los 192 alimentos enlatados en América del Norte fueron evaluados por la Environmental Defence, US Breast Cancer Fund, Campaign for Heailthier Solution, Clean Product Action, la campagne Mind the Store – Safer Chemicals, Healthy Families et Ecology Centre.
RCI con informaciones del periodista ViK Adhopia de CBC, Internet
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