Cada cuatro días una mujer es asesinada por un miembro de la familia en Canadá.
«Impactante«. Así fue como el director de Salud Pública de Canadá – describe el alcance de la violencia familiar en este país.
En un informe publicado recientemente – el doctor Gregory Taylor — dijo que miles de personas son víctimas de esa violencia, la mayoría de ellas mujeres y niñas.
Y cada año – un promedio de 172 personas – son asesinadas por un miembro de la familia. Incluso los que sobreviven – enfrentan una serie de problemas de salud – algunos que duran toda la vida.
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Según la Organización Mundial de la Salud, el daño que causa la violencia va mucho más allá del daño físico.
La violencia provoca depresión, ansiedad y otros trastornos de salud mental. También contribuye a la aparición de cánceres, enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares y VIH/sida, pues las víctimas de la violencia a menudo tratan de hacer frente a sus experiencias traumáticas adoptando comportamientos de riesgo, como consumir tabaco, alcohol y drogas, así como con prácticas sexuales de riesgo.
En ese sentido también, la violencia puede provocar una muerte temprana o mala salud durante toda la vida.
Cuando se ponen en perspectiva esas consecuencias sanitarias considerando el gran número de personas afectadas, se empieza a descubrir la enormidad del problema.
Por ejemplo, una quinta parte de las niñas han sido víctimas de abusos sexuales; una cuarta parte de los niños han sido maltratados físicamente, y una tercera parte de las mujeres han sufrido, en algún momento de su vida, violencia física o sexual por parte de su pareja.
Es el caso de Shaylene Wilson.
«No puedo creer que me alejé de eso», dijo Wilson. «Pensé que iba a morir”.
Shaylene Wilson, de 22 años, sobrevivió a un accidente de coche que la policía considera deliberado.
La joven de la ciudad de Winnipeg describió su calvario al difusor público CBC a principios de este año después de que el conductor, su pareja de hecho, fue acusado de intento de asesinato, secuestro y asalto, a inicios de 2016. No era la primera vez que Wilson dice que él la hirió:
«Por supuesto que es un ciclo. Se disculpa y se vuelve amoroso, y todo es arco iris y mariposas de nuevo … luego… no le tomó mucho tiempo.»
Ella está compartiendo su experiencia con la esperanza de ayudar a otras mujeres que podrían estar en una relación abusiva.
Más de 230 canadienses al día son víctimas de violencia familiar que se reportan a la policía, dice el jefe de salud pública de Canadá en la presentación de un nuevo informe sobre un tema raramente discutido.
El informe 2016 del Dr. Gregory Taylor sobre el estado de la salud pública se centra en la violencia familiar, incluido el abuso sexual, emocional y financiero, así como el abandono.
Taylor llama a las estadísticas alarmantes: Todos los días, poco más de 230 canadienses son reportados como víctimas de la violencia familiar.
En 2014, 57,835 niñas y mujeres fueron víctimas de la violencia familiar, que representan el siete de cada 10 casos reportados.
Cada cuatro días una mujer es asesinada por un miembro de la familia.
Las encuestas de población nos dicen que un tercio de los canadienses, 9 millones de personas, han informado que experimentan abuso antes de los 15 años de edad.
Alrededor de 760.000 canadienses reportaron haber experimentado un poco saludable conflicto conyugal, abuso o violencia en los últimos cinco años.
En 2014, los aborígenes fueron asesinados a un ritmo seis veces mayor que los canadienses no indígenas, siendo as mujeres indígenas tres veces más propensas a reportar el abuso conyugal que las mujeres no indígenas.
Todos los días, ocho personas mayores son víctimas de la violencia familiar.
«Si nos fijamos en las estadísticas de Canadá, creo que son impresionantes. Son abrumadoras», dijo Taylor en una entrevista.
«Más allá del impacto inicial, el trauma físico, el trauma emocional o el trauma psicológico, alcanza profundas repercusiones en la vida futura. El Trastorno de estrés post-traumático, por ejemplo», dijo. «Está incluso vinculada a enfermedades crónicas como el cáncer. Es difícil de creer, pero hay algunas teorías al respecto sobre que potencialmente sería una enfermedad relacionada con el estrés crónico.»
A pesar del trabajo de los investigadores, los profesionales de la salud y las comunidades, dijo que todavía no se entiende bien por qué ocurre la violencia familiar o las mejores maneras de intervenir.
La ministra de Salud Jane Philpott dijo que el informe plantea mayor conciencia sobre el desafío de la violencia familiar.
«En ese informe se plantean más preguntas que respuestas, pero tenemos que empezar», dijo Philpott. «Los canadienses merecen sentirse seguros.»
Cambio de creencias, actitudes y comportamientos
Todo el mundo tiene la responsabilidad de detener la violencia, dijo Taylor, cambiando las creencias y actitudes, y la creación de comunidades seguras y de apoyo.
«Tiene que quedar claro que esto golpea directamente en el corazón mismo de nuestra sociedad, en nuestras familias», dijo Taylor. «Creo que está claro en el informe que hemos presentado que esto debe ser inaceptable.»
Tod Augusta-Scott es un consejero de familias en la provincia de Nueva Escocia, donde ayuda a las personas a cambiar sus conductas agresivas para prevenir la violencia más grave.
A menudo vienen hombres a mi oficina con bastante vergüenza de lo que han hecho.»
Dice que la adopción de este enfoque restaurativo podría reducir aún más los números… y tal vez incluso, salvar algunas familias.
Augusta-Scott ve algunos problemas comunes en las relaciones familiares.
«Usted sabe que algunas de las ideas dominantes en torno a la masculinidad son inútiles y cómo influencian en algunos hombres. Además, el trauma es a menudo un factor que agrava estas situaciones en términos de las propias experiencias de trauma de los hombres.»
Si bien se estima que el 70 por ciento de la violencia familiar no se denuncia, Taylor señaló una tendencia positiva: aunque todavía el número es alarmante, los informes de violencia familiar están en declive.
Augusta-Scott dijo que la adopción de un enfoque proactivo podría reducir aún más los números y tal vez salvar a algunas familias.
RCI con información de Vik Adhopia, CBC/OMS
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