Las personas que fueron caminando a trabajar también obtuvieron beneficios para la salud del corazón
Parece que el ciclismo es realmente la forma más saludable de ir al trabajo.
Un gran estudio británico sugiere que los viajeros en bicicleta reducen el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas casi por la mitad. Los investigadores esperan que los hallazgos alienten a más personas a pedalear por una mejor salud.
Desde hace unos 20 años, los científicos están diciendo que el ciclismo está asociado con un menor riesgo de muerte por todas las causas. ¿Qué tan fuerte? no estaba claro todavía.
Para descubrirlo, los investigadores aprovecharon una base de datos detallada de información médica y de estilo de vida de más de 260.000 adultos británicos con una edad media de 53. También comprobaron los certificados de defunción y los expedientes de admisión de hospitales.
Cuando los investigadores compararon el desplazamiento a pie, el ciclismo, el automóvil o el transporte público o una combinación, el ciclismo fue el claro ganador.
En un promedio de cinco años de seguimiento, fallecieron 2.430 participantes, dijeron el Dr. Jason Gill del Instituto de Ciencias Cardiovasculares y Médicas de la Universidad de Glasgow y sus coautores en la revista científica BMJ.
El ciclismo al trabajo se asoció con un 45 por ciento menos de riesgo de desarrollar cáncer y un 46 por ciento menos de riesgo de enfermedad cardíaca en comparación con hacer el trayecto en coche o en transporte público.
Mejorar el ciclismo canadiense
Muchos estudios sobre desplazamientos cotidianos activos han tenido lugar en países con una fuerte infraestructura para el ciclismo, como los países nórdicos y China.
El estudio de U.K. es el más grande hasta la fecha. Y sus conclusiones son un llamado claro a los gobiernos para estimular y apoyar a la gente hacia modos de viaje más activos, según un editorial de una revista publicado con el estudio.
Esta semana, Estadísticas Canadá informó que en el período 2013-2014, el 41% de los canadienses de 12 años de edad o más, o aproximadamente 12 millones de personas, dijeron que habían hecho ciclismo el año anterior.
El ciclismo fue más frecuente entre los preadolescentes de 14 años de edad, con un 82 por ciento. Entre los mayores de 50 años, el 27% dijo que montaba en bicicleta.
Los resultados son importantes porque los desplazamientos activos ayudan a las personas a estar físicamente activas como parte de su rutina diaria en lugar de dedicar tiempo al deporte.
Los viajeros que caminaron casi 10 kilómetros o más de seis millas a la semana también mostraron un menor riesgo de daño cardiovascular como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Aunque no se puede determinar una causa y un efecto claros en este estudio, los ensayos aleatorios anteriores muestran que el ciclismo mejora la condición física.
La popularidad del ciclismo varió en todo Canadá
Quebec 48 por ciento.
Manitoba 46 por ciento.
Saskatchewan 38 por ciento.
Ontario 38 por ciento.
Nuevo Brunswick 32 por ciento.
Nunavut 23 por ciento.
Terranova y Labrador 18 por ciento.
Hay mucho potencial para aumentar el ciclismo y mejorar la salud en Norteamérica, que generalmente se asemeja a los niveles de U.K., dijo el autor del editorial Lars Bo Andersen. Él es profesor de medicina deportiva y de salud pública en la Western Norwegian University de Bergen, Noruega.
La principal barrera para la conversión de viajeros de automóviles a viajeros activos es la seguridad percibida como baja, dijo Bo Andersen. Los países donde la actividad del ciclismo es común se han beneficiado de sólidas inversiones durante décadas.
Facilita la congestión
Si utilizaras sólo el 1% del presupuesto que tienes para la construcción de carreteras para automóviles, para construir carriles para bicicletas, tendrías un sistema de carril para bicis a nivel de Amsterdam o Copenhague en pocos años.
– Lars Bo Andersen
«Para mí, es más sorprendente que no se trate de resolver algunos de los problemas de contaminación durante las horas pico y especialmente cuando se puede mejorar la salud al mismo tiempo».
El costo del tratamiento de la diabetes tipo 2, los cánceres y las enfermedades cardiovasculares es sustancial y sería más barato encontrar formas de prevención».
Estimó que en Inglaterra y Gales, el ciclismo impidió 8.000 muertes entre 2005 y 2010. Por cada incremento en el número de ciclistas, otras 3.076 muertes podrían prevenirse cada año.
El ciclismo debe ser una prioridad y una parte natural de la planificación urbana, dice Bo Andersen.
En Copenhague y Amsterdam, los trabajadores municipales elaboran planes de 10 años para mejorar la infraestructura ciclista como lo hacen las ciudades canadienses para los conductores, dijo. El impuesto de circulación electrónico de Noruega ayuda a financiar algunos carriles para bicicletas.
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