Una serie de redadas policiales en 13 países del Caribe y América del Sur han ayudado a casi 350 víctimas de la trata de personas. Estas redadas son el resultado de un programa financiado por el Gobierno de Canadá, que incluyó la capacitación de oficiales de policía especializados en este tipo de intervención, informa la BBC.
Conocida como Libertad, esta operación, coordinada por Interpol, liberó a hombres, mujeres y niños que habían sido forzados a trabajar para empresas en estas regiones.
Las personas trabajaban en clubes nocturnos, fábricas, mercados, granjas y minas. Algunos trabajaban en espacios «tan pequeños como un ataúd», dijo Cem Kolcu de la Unidad de Trata de Personas de Interpol.
Los oficiales detuvieron a 22 personas e incautaron dinero, teléfonos celulares y computadoras.
Los traficantes se dirigen a las personas vulnerables que buscan cambiar su país para mejorar su suerte.AFP / JOHAN ORDONEZ
Estas redadas coordinadas son el resultado de un programa de dos años y medio financiado por el gobierno canadiense.
Los oficiales de policía involucrados en la operación incluyeron a ciudadanos de las islas holandesas de Aruba y Curazao, además de las Islas Turcas y Caicos británicas, así como de Brasil y Venezuela.
Las operaciones fueron supervisadas desde Barbados, con la ayuda de los centros de Interpol ubicados en Lyon, Francia, así como en Buenos Aires, capital de Argentina.
Según Tim Morris, director de servicios policiales de Interpol, las condiciones en Guyana eran «particularmente horribles».
Allí, los investigadores rescataron a mujeres jóvenes obligadas a trabajar como prostitutas cerca de minas de oro, lugares de los que no pueden escapar y que son difíciles de eliminar para la policía.
Según Diana O’Brien, subdirectora de procesamientos públicos en Guyana, el aislamiento de estos lugares hace que cuando la policía se entera de su existencia, los traficantes ya han trasladado a sus víctimas a otra parte.
Mientras tanto, los patrones de una fábrica en San Vicente y las Granadinas confiscaron los pasaportes de las víctimas asiáticas y las forzaron a encontrarse en una situación de total dependencia, también les quitaron el dinero y los privaron de los medios de transporte.
«De hecho, está reduciendo a la persona a la esclavitud», dijo Morris.
Sudamérica es un lugar predilecto para los traficantes de personas. Foto: Reuters / Pilar Olivares
Un crimen extendido
Los traficantes se dirigen a las personas vulnerables que buscan cambiar su país para mejorar su suerte, o incluso cambiar las regiones dentro de un país para ir a un lugar más desarrollado.
Esto a veces complica la tarea de la fiscalía, reconoció Morris. «Algunos no reconocen que son explotados, para poder seguir ganando dinero o permanecer en su nuevo país». »
Otros están bajo presión para mentirles a los investigadores, lo que también hace que el proceso sea más complejo.
Este proyecto es uno de una serie de programas de Interpol para combatir la trata de personas, programas que cuentan con el apoyo de los ministros de Seguridad Pública del G7.
El caso de África es especialmente preocupante, aunque también existen problemas en América Central y del Sur, el Caribe y Asia.
«Es un delito generalizado», dijo Morris, agregando que el grupo de trabajo de Interpol trabajaría «indefinidamente» para tratar de erradicar este problema.
Radio Canadá/BBC
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