Cuanto mayor es la infección no tratada del virus VIH / SIDA, mayor es la pérdida de volumen y adelgazamiento cortical en muchas partes del cerebro, demuestran trabajos realizados por un equipo internacional del cual participó Canadá.
Este hallazgo señala la importancia de la detección temprana y el tratamiento antirretroviral del VIH contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
La comunidad médica sabe desde hace varios años que la infección con este virus causa una disminución en el volumen y un adelgazamiento de la corteza en ciertas áreas del cerebro.
Sin embargo, no sabía exactamente cuándo comenzó este proceso y desconocía hasta qué punto la terapia de combinación antirretroviral (TAR) estaba ralentizándolo o desacelerándolo.
Según las estimaciones nacionales, alrededor de 75.500 canadienses vivían con el VIH a fines de 2014, y cerca del 21% de las personas que viven con el virus no sabían que estaban infectadas. A nivel mundial, había 36.7 millones de portadores del virus a fines de 2016, y solo el 53% tenía acceso al tratamiento.
La fila superior muestra atrofia cerebral y la inferior, un adelgazamiento de la corteza, en el cerebro de un portador del VIH. Foto: McGill University / Neuro
Respuestas a la investigación
Los investigadores del Instituto Neurológico de Montreal y del Hospital (Neuro) de la Universidad McGill, así como sus colegas estadounidenses, analizaron los datos de resonancia magnética (MRI) de 65 pacientes portadores del virus como mínimo desde hace un año.
Compararon estos datos con 19 sujetos libres del VIH y 16 sujetos VIH-positivos desde al menos tres años.
Estos análisis establecieron que cuanto mayor es la infección no tratada, mayor es la pérdida de volumen y el adelgazamiento cortical en muchas regiones cerebrales.
Además, los investigadores encontraron que después de la puesta en marcha de la TAR, la pérdida de volumen cesó en las áreas apuntadas, e incluso el grosor cortical de los lóbulos frontal y temporal aumentó ligeramente.
Llamado para un diagnóstico rápido
Estos nuevos conocimientos constituyen una mayor defensa a favor del diagnóstico precoz de la infección por VIH y el inicio de la TAR lo antes posible para prevenir el daño neurológico.
Los resultados demuestran que el tratamiento temprano protege las estructuras neurológicas. Por lo tanto, los portadores de VIH pueden esperar que al comenzar la TAR inmediatamente y seguirla al pie de la letra, protegerán sus cerebros del daño causado por el virus.
-Ryan Sanford, Neuro, McGill
La infección por VIH puede conducir a una variedad de síntomas, que incluyen pérdida de memoria, demencia en personas mayores y problemas de equilibrio y visión.
Sin embargo, estos síntomas pueden evitarse mediante la detección temprana y la terapia antirretroviral.
Los autores de este trabajo, publicado en la revista Clinical Infectious Diseases, creen que su investigación puede apuntar mejor a los mecanismos causantes de lesiones, lo que abre la puerta al desarrollo de tratamientos capaces de revertir estas alteraciones estructurales.
Radio Canadá
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