Etiopía y Eritrea reabrieron el martes dos pasos fronterizos que llevaban 20 años cerrados, un paso simbólico en la reconciliación de estos vecinos del Cuerno de África.
Los cruces fronterizos figuran entre los que fueron cerrados en 1998 en vísperas de la guerra de dos años entre los dos países, que causó la muerte de 80.000 personas, debido principalmente a una disputa territorial.
Imagen de archivo: Un pastor observa cómo un convoy que transporta a soldados etíopes pasa al frente en Zalambessa, a unos 50 kilómetros de distancia, el 11 de junio del 1998. ©REUTERS/Corinne Dufka
A este cierre de fronteras, siguió una guerra fría de 20 años entre Etiopía y su antigua provincia, que paralizó el comercio bilateral y socavó la seguridad regional. Pero, contra todo pronóstico, la voluntad de Abiy Ahmed de abrirlas en junio fue bien recibida por Issaias Afeworki, presidente de Eritrea, iniciando un acercamiento entre los dos países.
En Zalambessa, la ciudad en plena frontera, los soldados de servicio retiraron los sacos de arena que bloqueaban el paso fronterizo, y miles de etíopes y eritreos saludaron y bailaron juntos para celebrar esta histórica reapertura, según las imágenes transmitidas en directo por la televisión nacional etíope.
Zalambessa, que en su día fue una ciudad comercial dinámica y el principal punto de cruce entre las capitales de Etiopía y Eritrea, se vio gravemente afectada por la guerra y, aunque reconstruida, quedó reducida a una ciudad fantasma debido al cierre de la frontera.
Un hombre y una mujer con las banderas de Eritrea y Etiopía (respectivamente) dibujadas en el rostro (Foto tomada en julio 2018, durante la visita del presidente eritreo a Etiopía, al inicio del acercamiento entre las dos naciones ©REUTERS/Tiksa Negeri )
A este respecto, la reapertura de los dos cruces fronterizos es más que un símbolo: el acceso al Mar Rojo a través de los puertos eritreos de Assab y Massawa facilitaría en gran medida las importaciones y exportaciones etíopes, que pasan principalmente por Djibouti.
Las ceremonias del martes son los últimos episodios de un acercamiento entre Etiopía y Eritrea, iniciado por el Primer Ministro de la Reforma, Abiy Ahmed, que asumió el cargo en abril. Esto ha incluido la reapertura de las embajadas en Asmara y Addis Abeba y el restablecimiento de las conexiones aéreas, las relaciones comerciales y las líneas telefónicas.
Desde su llegada al poder, Abiy ha llevado a cabo numerosas reformas, liberando a muchos opositores, ordenando el levantamiento del estado de emergencia y abriendo el capital de grandes empresas públicas al sector privado.
Con informaciones de las agencias Reuters y France-Presse.
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