Más allá de los riesgos de estar en un campamento, los peligros que viven los niños migrantes son muy fuertes. Requieren espacios que garanticen su seguridad. Los niños en estas condiciones son vulnerables, expuestos a violencias de todo tipo, física, sexual, y a diferentes circunstancias que ponen en peligro su seguridad. Entonces los niños, especialmente en situación de caravana, necesitan de nuestra intervención y de las autoridades para tener estos espacios seguros.
– Rocío Ortega UNICEF México, en Tijuana
EscucheUNICEF es un organismo que ayuda a los niños independientemente de su raza, religión o política. Como parte de la ONU, están activos en más de 190 países. El ente se declara profundamente preocupado por la seguridad y el bienestar de centenares de niños migrantes que se desplazan por México o esperan en la frontera en Tijuana para que sus solicitudes de asilo sean escuchadas por las autoridades de inmigración en los Estados Unidos.
El organismo tiene equipos en permanencia en Tijuana y vienen acompañando a los niños de la caravana desde sus inicios, cuando entraron a México, por lo que manejan información de primera línea.
Según Rocío Ortega, miembro de UNICEF México y quien actualmente se encuentra en Tijuana, se calcula que hay aproximadamente 1 000 niños navegando ahora, entre los que vienen en camino y los que están ya en el albergue en Tijuana. “En el albergue creemos que hay alrededor de 700 niños de diferentes edades, desde bebés hasta adolescentes que están en condiciones muy precarias porque requieren atención de salud, de higiene”.
Según UNICEF los niños tienen acceso limitado a muchos de los servicios esenciales que necesitan para su bienestar, incluidos nutrición, educación, apoyo psicosocial y atención médica. También corren el riesgo de ser explotados, maltratados y traficados mientras están en la carretera o en medio de campamentos y centros de descanso en la frontera.
Niños de la caravana de migrantes en un campamento en Tijuana con sus familias. Foto: Karla Gallo-Unicef
Hay una combinación de esfuerzos entre las organizaciones de la sociedad civil, los organismos internacionales, el gobierno local, el federal. Todas las instancias están reunidas para tratar de satisfacer esos servicios básicos que requiere la niñez.
Además, señala Rocío Ortega, UNICEF está trabajando en temas como el apoyo psico-emocional porque los niños lógicamente sienten un efecto muy fuerte en este tipo de experiencias migratorias. Los niños son muy vulnerables, están muy asustados por la trayectoria, el cansancio. También tiene efectos en su salud emocional y estamos trabajando sobre esto con los niños en Tijuana.
UNICEF recuerda que tales condiciones difíciles se producen después de haber huido de la violencia, la extorsión, la pobreza devastadora y la falta de oportunidades en sus países de origen en el norte de Centroamérica.
La semana pasada tuve la oportunidad de conversar con algunas de estas familias. Una de ellas era una madre guatemalteca que estaba con sus niñas de 4 y 7 años. Me dijo que su experiencia había sido muy fuerte, muy dura, y su actitud demostraba esperanza de tener una vida mejor para sus hijas.
Seguramente no podemos generalizar, las familias han estado reaccionando de diferentes maneras, pero la gente viene con la esperanza de tener una vida mejor para sus hijos.
Rocío Ortega miembro UNICEF México
¿Es posible que el campamento con los migrantes se quede semanas en la frontera? ¿Qué plan tiene UNICEF ante esta posibilidad?
Rocío Ortega señala que por el momento UNICEF está aportando al gobierno local y nacional más en términos de experiencia técnica y de conocimiento de manejo en este tipo de situaciones. También señala que esperan ver cuál es la respuesta, el plan del gobierno a mediano y largo plazo para poder definir qué puede hacer Unicef junto con ellos. Pero por el momento es intervención inmediata.
UNICEF también insta a los gobiernos de la región a mantener unidas a las familias y a utilizar alternativas comprobadas a la detención de inmigrantes, como la gestión comunitaria para las familias. La detención y la separación familiar son experiencias profundamente traumáticas que pueden hacer que los niños sean más vulnerables a la explotación y el abuso y pueden crear estrés tóxico con consecuencias devastadoras a largo plazo.
“Finalmente, instamos a los gobiernos a renovar los esfuerzos para abordar las causas fundamentales de la migración irregular: la pobreza, la violencia y la falta de oportunidades educativas y económicas. Hasta que estas causas fundamentales se aborden de manera significativa a largo plazo, las familias y los niños serán obligados a abandonar sus hogares en busca de seguridad o un futuro más esperanzador a través de rutas migratorias irregulares.
Esto y más en la entrevista de Radio Canadá Internacional con Rocío Ortega UNICEF México.
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