L’utilisation des néonicotinoïdes, pesticides utilisés pour éliminer certains insectes nuisibles dans le domaine agricole au Canada comme ailleurs dans le monde, fait planer une grave menace sur la survie des abeilles. Cette situation préoccupe aussi bien les apiculteurs, les organisations environnementales que les citoyens. Ils entreprennent diverses actions pour sauver les abeilles, dont la contribution à l’alimentation et à l’écosystème est des plus importantes. C’est dans ce cadre qu’un jugement vient d’être rendu à Montréal autorisant l’exercice d’une action collective contre la firme Bayer et Syngeta qui produit les pesticides en question.
Réparer les dommages aux abeilles
L’action collective de la firme d’avocats Siskinds Desmeubles a été envisagée depuis près de quatre ans, à la suite de la plainte d’un apiculteur de la municipalité de Saint-Marc-sur-Richelieu, au sud-ouest du Québec, qui assistait, impuissant, à la mort par grappe de ses abeilles, et à la baisse de leur fécondité et de leur productivité.
Ayant eu le mandat de cet apiculteur au nom de l’ensemble des producteurs de miel de la province, la firme avait déposé cette action en 2014, et celle-ci n’a été entérinée que la semaine dernière par le juge, Thomas Davis, de la Cour supérieure du Québec.
Dans ce jugement autorisant l’action collective, en fonction des résultats de l’appel éventuel de la firme Bayer, le cabinet d’avocats ira de l’avant avec un procès contre cette dernière qui affirme commercialiser les néonicotinoïdes dans le seul but d’éliminer les insectes nuisibles et de protéger les cultures.
Dans une entrevue avec Alice Chantal Tchandem, Samy Elnemr, avocat à Siskinds Desmeules, a confié que l’étendue des dommages causés aux apiculteurs par ces pesticides est importante. Ce qui signifie en clair que l’on devrait s’attendre à ce que les réparations soient à la hauteur des pertes.
Autrement, si les preuves justifiant le mérite de l’action sont suffisantes, si les avocats réussissent à prouver les dommages aux apiculteurs, le tribunal pourrait rendre un jugement qui accorde des indemnités en compensation.
Écoutez
Selon le cabinet d’avocats, les faits montrent que les néonicotinoïdes produits par les défenderesses causent chez les abeilles à miel, notamment, des problèmes de reproduction et de comportement, la réduction de leur production de miel et la mort.
La perte des abeilles : une érosion qui touche plusieurs pays du monde
Plusieurs pays européens ont envisagé l’encadrement des néonicotinoïdes qui sont désormais vus comme de véritables tueurs d’abeilles.
Au Québec et en Ontario, de nouvelles règles ont été mises en place pour limiter l’usage de certaines semences enrobées de ces pesticides. À l’échelle du Canada, de nouvelles balises sont fixées, sans que tous les pesticides de la famille des néonicotinoïdes soient totalement bannis.
Les pertes d’abeilles importantes sont recensées depuis une quinzaine d’années. L’Amérique du Nord est particulièrement concernée. Et, au Canada, les apiculteurs perdent en moyenne 25 % de leurs abeilles. L’Ontario est la province la plus touchée : en 2014, les pertes s’élèvent à 58 %, un record! Et le Québec n’est pas épargné. La mortalité est de deux à trois fois plus élevée qu’auparavant.
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